益生菌的功能之一是“肠道保健”。肠将未消化的食物残渣、肠内细菌遗骸等形成粪便并排出体外。肠内的有害菌和益生菌一直在斗争。有害菌占优势时，肠内的有害物质就会堆积起来，从而导致便秘或生病。相反，如果益生菌占据上风，则可“肠道通畅”地度过每一天，而不会有便秘或腹泻的烦恼。近年来，“增强免疫作用”得到了广泛的关注。一般认为，人体免疫细胞中的60～70%位于肠道中，因此肠道免疫与益生菌之间存在着密切关系。最近的研究表明，益生菌可能还有提高细胞活性抑制癌变的功能，因此我们正期待着今后进一步明确乳酸菌的“免疫力”。