甜椒和番茄、马铃薯同属茄科，是辣椒的一种。一般把不辣的辣椒称为甜椒。

最近在商店里经常见到的橙色或黄色的圆椒也属于甜椒。

绿色的最为常见，那是因为它还未成熟。成熟时变红，营养价值也会大大提高。

下表是红绿甜椒的营养成分的比较。红甜椒的维生素C、E和类胡萝卜素分别为绿甜椒的1.8倍、5.6倍和15倍左右。

以抗氧化作用著称的色素——“类胡萝卜素”，其中之一的红色色素“辣椒红素”也因此受到人们的关注，它主要存在于红辣椒和红甜椒中。

辣椒红素有很强的抗氧化作用，可防止LDL胆固醇（以下称为“低密度脂蛋白胆固醇”）被氧化，也可被HDL胆固醇（以下称为“高密度脂蛋白胆固醇”）吸收，使其免受活性氧的伤害。高密度脂蛋白胆固醇可清除滞留在血管壁上的胆固醇，从而有效预防动脉硬化。

维生素C是匈牙利科学家从甜椒中分离并发现的。绿甜椒和红甜椒的维生素C含量分别为柠檬的2倍和4.5倍左右，在蔬菜中也属于佼佼者。

维生素C一般不耐热，但甜椒的维生素C则具有加热也不易受损的特点。油炒、油炸后类胡萝卜素的吸收率也会提高，因此应在日常菜肴中尽量多放些甜椒。