甜椒的元祖是有辣味的“辣椒”（hot pepper），而没有辣味的品种则称为“甜椒”（sweet pepper）。

甜椒原产于中南美洲，已有2000多年的历史。当时人们用的是有辣味的“辣椒”。在15～16世纪的大航海时代，哥伦布将其带到欧洲，随后又作为香辛料传到欧洲各地。此后更是繁衍出各种各样的品种。

常见的绿甜椒和成熟后的红甜椒属于“中型果种”。

最近还能见到的一种鲜艳又个大的甜椒则属于“大型果种”，也称为“Dutch Paprika”（荷兰椒）。其特点是肉厚，适合里面塞肉馅或配煲类菜肴。除红、黄两色外，还有橙、白、紫、黑等颜色。

“狮头椒”和京都地方蔬菜“伏见甜椒”也是甜椒的同类。此外还有供观赏用的“五色椒”，在它成熟过程中可欣赏颜色的不同变化。

	五颜六色的大甜椒
	狮头椒
	kimchi（朝鲜泡菜）中用的“红辣椒”
	长约15cm的甜椒最近也上市了