卷心菜是一种油菜属一年或两年生草本植物，野生品种原产于欧洲西海岸以及地中海沿岸，属于不结球类型。结球卷心菜据说是公元前后的意大利培养的。

除了一般的结球卷心菜外，还有以下类型：

			羽衣甘蓝（kale、collard） 不结球的卷心菜。富含钙和维生素类，因此也用作饮料的加工品原料（多使用collard kale）。 羽衣甘蓝，也称为“plain kale”。
			羽衣甘蓝（紫）
			皱叶甘蓝 叶子缩皱，耐久性强，曾作为航海食品受到珍视。也有不结球的皱叶甘蓝。 皱叶甘蓝（savoy cabbage）
			芽甘蓝 也称为抱子甘蓝。主茎上的叶芽会结球而不发育成枝。
			花椰菜 即西兰花（broccoli）和花菜（cauliflower），其花蕾可供食用。 西兰花
			花菜
			球茎甘蓝 类似于甜菜的粗茎可供食用。切薄后可做成色拉，或用于炒菜等。有绿的（white）和紫的（purple）。 球茎甘蓝（紫）。